プローブ

フォードのプローブは、アメリカの自動車メーカー、フォードが販売するクーペです。プローブはフォードの車ではありますが、開発は日本のマツダと共同で行いました。

日米の共同で開発されたモデルであり、生産はマツダの米国工場です。マツダ・カペラはプローブの姉妹車となっています。

エンジンはＶ型6気筒ＯＨＶの3.0Lエンジン、直列4気筒の2.2Lエンジンなどが搭載されています。初代は1988年から1992年まで販売され、2代目は1992年から1997年まで販売されました。

この1990年代のクーペによく見られるリトラクタブル・ヘッドライトが特徴的です。リトラクタブル・ヘッドライトとは、ライトが折りたたみ式になっており照灯時以外は、車の内部に格納されているライトの方式のことです。

トヨタのスープラなどにも採用された方式でクーペに用いられることが多いです。プローブは日米の協力の結晶ともいうべき車で、日本車になれたユーザーも違和感なく運転できるモデルとなっているでしょう。

現在ではマーキュリー・クーガーが事実上の後継車とされています。プローブは現在中古車市場で探すことが非常に困難になってきているのが非常に残念ですね。